もう２０年以上も前の話ですが、あのシンボリルドルフが国内最終戦に選んだのが、有馬記念。
いつも目いっぱいの競馬をせずに、「勝てば着差なんか関係ない」と言わんばかりのレースを繰り返して、それでもなおかつまったく付け入る隙のない勝利を積み重ねた名馬でした。しかし、最後の一戦だけは、故・野平祐二調教師が、岡部さんに対して「今回は目いっぱい追ってきてください」というような指示を出した、という逸話があります。
レースでは、直線入り口からいっぱいに追われたシンボリルドルフが、一歳下の２冠馬ミホシンザンを一瞬にして置き去りに。あっという間に差を開いて、なんとゴールでは４馬身も差をつけ、なお余力たっぷりのフィニッシュでした。まさに圧倒的な力の違いをまざまざと見せ付けて、国内最終戦を有終の美で飾ったわけです。

競馬学校時代にルドルフと岡部のレースを見て憧れを抱いていたという武豊、おそらくディープの最終戦はルドルフの再現を狙うに違いない、という気がします。
誰もが感嘆するような、圧勝。
いつまでも語り継がれるような、まさに衝撃的な勝ち方。
これこそが、ディープインパクトの最終戦にふさわしい美学でしょうし、誰よりも、ジョッキー武豊がそのようなパーフェクトを強く望んでいるのではないか、という気がします。

そうであれば、ディープインパクトを負かすのは、並大抵のことではありません。
岡部さんは、ルドルフに関して「このクラスの馬に絶好調はいらない。普通の調子であれば、もうそれで十分」というコメントを出したことがありますが、ディープインパクトも、もちろん言うまでもなく、「絶好調はいらない」というレベルの馬。
たぶん、前にいたハーツクライと同じ脚いろになってしまった去年の不覚を二度と繰り返さないために、直線坂上ぐらいでは一気に先頭に立っているのではないかと思います。そのままトップスピードをキープして押し切ってしまう、というレースをするとき、たぶん差は広がる一方。他の馬では到底太刀打ちできない、と思います。
そもそも一瞬のスピードが断然上、末脚の持続力も上、そして天皇賞（春）で見せ付けたように、スタミナもどの馬よりもはるかに上。負ける要素を探すのがこれほど難しい名馬には、滅多に出会えるものではありません。

踏ん張って、ディープインパクトに食らいつけるのは、プライドのある、体力満々の先行馬たちだと思います。差し馬はよほど前が止まってくれる展開じゃない限り、苦戦を強いられる展開になると推理しました。
ディープインパクトの相手は、ここに来て絶好の調子とプライドを取り戻している先行型のステイヤーが有望です。その筆頭は、オーストラリアで伝統のG1を見事に勝ちきったデルタブルース。映像を見ると、調子を落としていた頃とはストライドがまったく違います。
その次が、ディープインパクトと初対戦になるトウショウナイト。これは札幌日経OPで勝ち方を思い出してから、一気に馬が変わってきました。度重なるキ甲の骨折でかなり崩れた馬体になっていたんですが、最近はパドックでのバランスも抜群です。鞍上武士沢ジョッキーがインをついてくる騎乗ができれば、十分上位も可能。
相手になるのはほぼこの2頭ではないか、という気がするのですが、あとは敬意を評して内田博のドリームパスポートと、中山は走るコスモバルクまで。ダイワメジャーにとっては厳しい一戦で、今回はステイヤーの出番と見ました。

◎ディープインパクト
○デルタブルース
▲トウショウナイト
△コスモバルク
△ドリームパスポート

しかしコスモバルクとドリームパスポートにはほぼ勝ち目がなく、万が一の逆転があるとすれば、大きなストライドで走るデルタの前残りか、弾力性抜群に坂を上ってくるトウショウナイトの差し脚のみ。
単勝はこの2頭を少々買ってみます。

ではみなさま、どうか、良い馬券を＾＾

日時: 2006年12月24日 05:47
カテゴリー: レース予想